اسکنر یک دستگاه الکترونیکی است که می‌تواند اسناد و تصاویر دست نوشته یا چاپ شده را اسکن کرده و آن‌ها به فرمت فایل دیجیتالی تبدیل کند. اسکنر می‌تواند چنین فایل‌هایی را به نسخه دیجیتالی یا همان نرم‌افزاری تبدیل کند و به‌صورت الکترونیکی، در کامپیوتر یا دستگاه تلفن همراه شما ذخیره کند.
سند اسکن شده را می‌توانید مشاهده کرده، به اشتراک گذاشته، ویرایش کرده و حتی از طریق کامپیوتر از آن پرینت تهیه کنید. عملکرد اسکنر بسیار ساده است و براساس اصل بازتاب و انتقال کار می‌کند. یک نور درخشان به سند می‌تابد تا به یک کپی دیجیتالی تبدیل شود. سپس از یک سری آینه و لنز روی یک حسگر که عنصری حساس به نور است، عبور کرده و عملیات انعکاس را انجام می‌دهد. در بیشتر اسکنرها، این حسگرها یا رسانه، یک مدار مجتمع الکترونیکی به نام دستگاه شارژ شده CCD دارند. فتوسایت‌های نمایش داده شده در CCD، شدت نور را به سیگنال‌های الکترونیکی تبدیل می‌کنند تا پردازش بیشتر به سمت یک عکس دیجیتالی حرکت کند. در حالی که CCD یک فناوری پر کاربرد در اسکنرهای امروزی است، اما فناوری لامپ PMT و سنسور تصویر تماسی هم در برخی از اسکنرهای پیشرفته و ارزان قیمت امروزی دیده می‌شوند.
انواع مختلف اسکنر
امروزه هر فردی می‌تواند در خانه خود هم یک اسکنر داشته و از مزایای آن استفاده کند.
اسکنر عکس
اگر به‌طور خاص، به دنبال اسکن تصاویر، عکس‌ها، عکس‌های قدیمی و موارد مشابه هستید، باید به سراغ اسکنرهایی بروید که مخصوص عکس‌برداری هستند. این محصولات می‌توانند نتایج فوق‌العاده خوبی را برای شما داشته باشند. برخی از اسکنرها با نرم‌افزار ویرایش تصویر خودشان عرضه می‌شوند و بالاترین وضوح را در اختیار شما می‌گذارد. این اسکنرها خودشان تصاویر را پاک و آماده کرده و سپس اسکن را انجام می‌دهند.
اسکنر اسناد
همان‌طور که از نام آن پیداست، این اسکنرها برای اسکن اسناد متعدد در اندازه‌های بزرگ مورد استفاده قرار می‌گیرد. به این نوع اسکنرها، ورقه فید هم گفته می‌شود، چرا که اسناد در فیدر قرار گرفته و دیگر خبری از شیشه‌های تخت نخواهد بود. این ساختار کمک می‌کند که اسکنر بتواند اسناد را با سرعت و در تعداد بیشتری اسکن کند. زمانی که فضای محدودی برای کار دارید و نیاز پیدا کرده‌اید که روزانه هزاران صفحه را اسکن کنید، حتما باید از این گزینه عالی استفاده کنید. برخی از اسکنرهای اسناد دارای ویژگی‌های پیشرفته‌ای هستند تا بتوانند فرایند اسکن را کارآمدتر و سریع‌تر در اختیار شما گذارند.
اسکنر قابل حمل
اسکنرهای قابل حمل، بسیار مفید هستند و اغلب هم در اندازه‌ای تولید می‌شوند بتوانید در جیب خود آن‌ها را حمل کنید. شما می‌توانید آن‌ها را در هر مکانی حمل کنید و به پاور زیادی هم نیاز ندارند. تا زمانی که از طریق پورت USB آن را به دستگاه‌های دستی خود متصل کنید، می‌توانند به خوبی کار کنند. این محصولات می‌توانند خط به خط یک صفحه را اسکن کنند یا اینکه آن‌ها را به‌صورت وارونه قرار داده و به‌صورت کامل عملیات اسکن را انجام دهید. اسکنرهای قابل حمل در اسکن اسناد بسیار عالی عمل می‌کنند، اما در مقایسه با اسکنرهای تخت یا عکس، نمی‌توانند به اندازه کافی خوب باشند. بالاخره این یک محصول قابل حمل است و محدودیت‌های خاص خودش را خواهد داشت.